大河小説　官能のプリマ

背後でドアが開いたことは分かっていた。

ピアノのペダルを踏む足元に冷たい空気が流れて来たし、静かにそっと近付いて来る人の気配も感じていた。しかし、僕が練習している「スケルツォ第二番変ロ短調」はエンディングに差し掛かっていたのだ。後ろを振り返っている余裕などはなかった。

思い切ってＦを打鍵しようとした瞬間、耳元にふっと吹き掛かる息を感じた。暖房のきいたスタジオだったが、熱く感じられた息に戸惑い、僕はめちゃくちゃに音を外してしまった。
かっと顔中に熱が回り、真っ赤になった僕は、残ったフレーズをもの凄い速さで弾ききってしまった。

「素敵なショパンをありがとう」
拍手とともに耳元で、きれいなアルトが響いた。
どぎまぎして振り返ると、驚くほど近くに目鼻立ちのくっきりした女性の顔が見えた。
彼女は暖かそうな微笑みを浮かべ、手を差し伸べて来た。

「ミスっちゃって、すみません」自動的に言葉を繰り出し、差し出された手を握り返した。気分はもう完璧にピアニストだった。ミスタッチはあったが、とにかく今日の演奏は気に入っていた。演奏を認められたことで、胸の鼓動がおかしいほど高く鳴り響き、それを彼女に聞かれてしまうことだけを気にした。
トラッドなスーツに身を固めた彼女はとてもシックで、大人の女の雰囲気を嫌になるほど見せ付けていたのだ。

「君の音楽をもっと聴かせてもらいたいのだけれど、先生にも会いたいと思っているの」
「先生は今日、もう戻っては来ません」
「そう、困ったなー。君は先生の生徒なのかな。ミニコミ紙に載せるコマーシャルのことなんか、聞いてはいないよね」
「知りません。編集の方なんですか」
「編集はこういうことはしないの。私は営業で来たの。君にとっては皆同じようなものかも知れないけれど、業界の中ではずいぶん違うんだよ」
なれなれしい言葉遣いだったが、不思議に嫌悪感はなかった。

「まっ、また顔を見せるから、先生によろしく言っといてよ」
ぞんざいに言ってから少しの間沈黙し、自分の存在を強く印象付けた後、おもむろに言葉を続けた。
「もし差し支えなかったら、音を外さないスケルツォを聞かせてくれない」
彼女の一言で、あれほど気に入っていた演奏が急にみすぼらしく思え、無様な音を聞かせたまま帰すわけには行かないと思った。むろん渡りに船の心境だ。

僕は大きく深呼吸してから、スケルツォを曲芸のように弾き始めた。不思議と音も外さず、僕自身のリズムも守ったまま、曲はエンディングへとなだれ込む。
最後のＤｅｓを、すっと全身で、気分良く置いた途端。

「ヴラヴィッシモ」と声が掛かった。
冬のさなかに全身から汗を流し、顔を真っ赤にさせた僕の頬に、彼女の唇が触れた。頬に幾つもキスされた後、逃げるようにして避けた唇に、彼女の唇が重ねられた。鼻先に突き出された唇のルージュは、多分ゲランだった。恐らく、熱くなった彼女の身体から漂う香りもまたゲランだった。
僕は、唇に合わせられた柔らかな感触を艶めかしく感じながら、母と同じゲランの香りを二度嗅いでいた。ペニスが熱く、むらむらと勃起してきていた。