大河小説　官能のプリマ

「詳しく聞かせてください」
覚悟を決めて、しっかりとした声で尋ねると「詳しいことなんか知らないわよ。君の両親のすることなんだから、私が知っているわけがないでしょう」と突き放す。
「それでは話になりませんよ。知っていることだけでいいんです。あなたの想像でも構わない」
話すことを整理するように、首輪のはまったうなじを傾けたまま目をつぶっていたＭが、静かな口調で言った。

「ピアニストは、前の事件のことは知っているわね」
僕は黙ってうなずいた。彼女の過去が苦しかった。
「あのとき、築三百年の屋敷の主はカメラマンで、そのカメラマンが崖から海に身を投げて死んだのよ」
彼女に似合わない混乱した話し方の中に、彼女の特別な過去が込められているのだと思った。
「君の両親は明日、私をその断崖に連れて行くの。きっと、この姿のまま、私を海に突き落とすわ。これが私の知っているすべて」

何か、はぐらかされたような感じだった。
父と母と彼女が明日、日本海に行くのだという。確かにみんなが知っている事件の舞台になった日本海に、その当事者を交えて行くというのは尋常ではない。しかし、その同じ舞台で、両親がＭを海に突き落とすという話しもまた、突飛すぎた。
「そこで相談というのはね、明日、ピアニストにも一緒に行ってもらいたいという事なの。歯医者さんたちが罪を犯さないように、私をガードしてもらいたいのよ」

変な成り行きになって来たと僕は思った。しかし、筋書きは完璧に出来上がっていて、僕が引く逃げ道はなかった。たとえ一瞬でも、両親がＭを殺すという想定を認めてしまった僕の負けだ。
「一緒に行きますよ。ほかに方法はない」
「ありがとう。ピアニストはやっぱり優しいのね。でも、両親がだめと言っても来てくれなければ大変なことになるのよ。そして、明日の朝は多分、君が寝ているうちに早く発つと思うの。眠っちゃだめよ。よく見張っていて、必ず一緒に行くのよ。きっと、当日の私の格好を見れば、私の言ったことが正しかったと分かるわ。素っ裸で手枷足枷をはめられ、肛門に金属棒を突っ込まれたままの姿で連れ出されるはずよ」
妙にねじ曲がっていく彼女の論理は聞きたくなかったが、僕は完全に出口なしだった。

「じゃあ、私は帰るから。寝ないで待っていてね」と言って彼女は腰を上げる。「僕が送っていきますよ」
「だめ。ピアニストはドジだから、きっと両親を起こしてしまうわ。その場で計画が変わり、君の目の前で殺されてしまうかも知れない」
「そんなことはないでしょう」
「いや、分からないわ。それよりピアニストはピアノを弾いてよ。チチとハハは意外に君のピアノが好きなのよ、きっと安心して眠りこけるわ。ぜひ、そうしてちょうだい」
仕方なく僕は、彼女をまた抱え上げ、窓からそっと地面に下ろした。