大河小説　官能のプリマ

「検事さんのおっしゃったとおりです。あの朝、確かに進太もいました。補導歴を心配して事実を伏せたのは私です。私を逮捕してください。偽証罪で刑務所に行くのでしょうね。覚悟はしています」
「ハッハハハ」
名淵が大声で笑った。Ｍの脇に回した手に力がこもる。
「裁判になっていない事件で偽証罪はありませんよ。でも、これからは真実を話してください。今回の嘘は、まるでＭさん自身が進太君を疑っているようじゃないですか。もっとプライドを持ってください。チーフじゃないですが、Ｍさんらしくないですよ。少なくともピアニストが選んだ女性らしくない」
名淵の言葉がＭを突き刺す。一言もなかった。頬が真っ赤になり全身が熱く火照った。曲がりくねっていた道が名淵の出現でまた、真っ直ぐに延びていく予感がした。さわやかな風が身体の中を吹く。バリトンが心地よく耳に残った。カウンターに置いたシェリーグラスに涙の滴が落ちた。

「とにかく、真実の究明は僕がします。予断は一切持ちません。Ｍさんも、あるがままの事実を認めてください」
名淵の言葉にＭが大きくうなずく。ほっとした表情で名淵がＭに回した手を戻した。
「これで仕事の話は終わりです。後は楽しく酒を飲みましょう。Ｍさん、ご一緒させてくれますね」
「ええ、馬鹿な女を続けずに済んだ記念に飲みましょう。検事さんには感謝します。危うく自分を見失うところでした」
二人は改めてグラスを合わせた。一変した雰囲気を悟ったチーフがカウンターに帰ってくる。相変わらず新しい客は来ない。静かな酒宴が続いた。話題は盛り上がらないが、決して気詰まりではない。通い合う心を実感できる酔いが回ってきた。Ｍは帰りたくなかった。

「Ｍさん、そろそろお開きにしましょうか」
ゆったりとした声で名淵が言った。
「いえ、もう少しだけ。検事さんはそんなに飲んでいないわ」
答えた声が甘えていた。はっとして鏡に映る自分を見た。いつになく輝いた顔が映っている。脇に垂らした右手の指先に名淵の手が触れた。触れた指先を力を込めて握り締めた。すぐ握り返してきた名淵の気持ちがうれしい。チーフの話す取り留めもない話題にうなずきながら、二人は指を絡め合った。指先に全神経を集中し、互いの思いを探り合う愛撫が続く。Ｍは下半身の火照りを意識した。名淵のペニスが勃起してくれることをＭは願った。二人の手はチーフから見えない。名淵がＭの首筋にもたれるようにして顔を寄せた。低い声でささやきかける。

「Ｍさんは、いい匂いがする」
「えっ、何も付けてないのよ。汗のにおいかしら、ごめんなさいね」
さり気なく答えたが、名淵は身を引かない。さらに言葉を続ける。
「いや、汗のにおいでも体臭でも構わない。Ｍさんの匂いが好きだ」
やはり、最後は言葉が必要だった。にこやかに聞いていたチーフの表情がこわばる。不審の色が浮かんだ。もう時間は残されていない。名淵はすでに散会を宣言してしまっている。せっかくのチャンスを逃がして悔やむのは嫌だった。Ｍは真っ直ぐチーフの目を見つめた。

「チーフ、二階のルームが空いていると言っていたわね。用意してくれないかしら、席を代えたいの」
依頼を聞いたチーフの目がまん丸になる。続いてあきれ返った顔でうなずいた。サロン・ペインの二階は、役者を志した進太の母の睦月がＳＭ自縛ショーを演じるショー・パブとして使われてきたが、睦月が進太を捨てて演出家の沢田と去ってからは閉鎖されていた。プライベートな会合や宴席に利用できる会員制のルームに改造されたのは三年前だ。もっとも、ゆったりしたソファーがダブルベッドになるといった、いかがわしい作りだったが、チーフが使い方まで関与はしないと言うだけあって、人目を避けたいカップルによく利用されていた。

チーフはカウンターを出て二階に向かう。Ｍも立ち上がって後を追った。個室への誘いを聞いたはずの名淵に、決断の時間を与えたのだ。Ｍとの一夜を拒否するなら、名淵は帰るはずだ。立ち止まったチーフの横に並んでカウンターを振り返った。スツールに座った広い背中が見えた。Ｍの胸中を安堵と不安が交差した。素早くチーフの耳に口を寄せる。
「縄を用意してね」
一言ささやいてカウンターに向かうＭの背に、チーフの明るい声が飛んだ。
「やっとＭらしくなったわ。憎らしいけど今夜は譲る」
Ｍの口元に誇らしい笑いが浮かんだ。