大河小説　官能のプリマ

畳二十畳ほどの二階のスペースには、かつてのクラブ・ペインクリニックがすっかり再現されていた。赤と黒で構成されたインテリアの中で、向かい合った壁に張られた大鏡がひときわ目を引く。フロアの中心には高さ五十センチメートルの黒く塗った円形の舞台がある。舞台の上にはシングルの分厚いマットレスが敷かれているだけで誰もいない。照明を落としたマットレスの上に散らばる無数の縄や鞭、革製の拘束具だけが、ついさっきまで繰り広げられていたに違いない、淫らな舞台を物語っていた。Ｍは丁度、幕間に入場したようだ。

薄暗いフロアーの椅子に掛けた観客の何人かが、振り返ってＭを見た。暗さに目の慣れないＭには表情までは分からなかったが、曖昧にうなずき返す。ひそひそと交わされる会話だけが雑然と耳に響いた。Ｍは入口から横手に続くカウンターの前のスツールに座り、フロアー全体を見回す。舞台を取り囲むように巡らした椅子とテーブルは二十脚ほどで、その半数が客で埋まっていた。暗さに目が慣れると、客が二つのグループになっているのが分かった。舞台の左手に五人の客が固まり、右手に二人の客がいた。それぞれ勝手に会話を続けている。五人のグループは一人を除いてＭの顔見知りだった。その中の極月がまた振り返り、Ｍを手招きした。祐子の恥ずかしそうな笑顔も見えた。祐子の隣りには見知らぬ若い男が座り、沢田と煉瓦蔵の支配人が前の椅子に座っている。若い男がデザイナーの大久保玲に違いなかったが、すぐ前を向いてしまった。極月にまた曖昧にうなずくと同時に、Ｍは込み上げてくる疲労を感じた。睦月の前衛ショーを見ると言うより、日常の暮らしが待ち構えていたような気分になる。少しうんざりしてフロアーに背を向け、カウンターに肘をつこうとした。

「やっと見に来たのね」
突然カウンターの中から呼び掛けられ、Ｍはぎょっとして腰を浮かせた。中をのぞき込むと、幅一メートルほどの空間に座り込んだ睦月が片手で缶ビールを突き出してきた。睦月は素っ裸だ。
「舞台裏をのぞかれては困る。Ｍも早く席に着いてよ。すぐ二幕目を始める」
睦月の言うようにクラブ・ペインクリニックには控室も楽屋もない。カウンターの中を使うしか方法はないのだ。狭い空間に座り込んだ裸身が哀れに見えてしまう。意に反しても席に着く以外に行く場がなかった。Ｍは睦月に手渡された缶ビールを持って二つのグループの間の後方の席に座った。少なくとも、Ｍのほかに七人の客が入っている。今晩の睦月の稼ぎは六万五千円になるはずだ。割の悪い仕事ではないと思い直し、Ｍはショーの再開を待った。

五百ミリリットルの缶ビールのプルトップを開き、一口飲むと異様な音響が流れてきた。音楽かと思われた音響が、木魚と鉦をバックに斉唱されたお経だと理解できたとき、目の前の舞台が明るく照らし出された。舞台右手の暗がりから回り込んだ睦月が正面を向いて舞台に上がる。
三年振りに見る睦月の裸身は若々しくて、輝くように美しかった。二十代後半の女性だけがかいま見せる一世一代の艶姿だ。背は小さいが完璧なプロポーションと肉好きの良さが妖艶な美を演出している。身にまとう衣装は黒い麻縄だけだ。細いウエストを二巻きした縄が臍の下で股間に延び、痛々しく陰部を割って食い込んでいる。薄い陰毛を透かして、二条の縄に挟み込まれた性器が見えた。バックに流れるお経に合わせ、睦月が悩ましく腰を動かす。黒い縄目が目の前できしみ、性器が戦き、陰毛が揺れた。薄く目を閉じた端正な顔が苦痛と官能の入り交じった表情に変わる。ウッと小さい喘ぎが口を突いた瞬間、睦月が観客に背を向けた。途端に客席から下品な笑いが漏れる。

「ムツキちゃん。こっちに来てヨーク見せて」
Ｍの右前に座った二人連れが、感極まった声を投げた。
二条の縄が尻の割れ目を走る、Ｔバックのようなスタイルを想像していたＭは、しばしぼう然とし、あきれ返ってしまった。後ろを向いて直立した睦月の尻の割れ目には小さな菱形の縄目が開き、その中心に赤黒い肛門が露出しているのだ。普通に立てば尻に隠れる肛門を、無理に晒してしまう緊縛術が睦月のアイデアといえた。それは悲惨なほどユーモラスで淫らな眺めだった。Ｍの喉元に酸っぱいジンの味が込み上げてきた。見るに耐えなかった。